Annak ellenére, hogy a foltos szőrük az álcázást szolgálja a zsiráfok nem maradnak mindig észrevétlenül a ragadozók előtt. De képesek magukat megvédeni, és nehéz patájukkal nagyot rúgni. Főként így védik meg fiatalabb társaikat, mert a felnőtt állatokat általában ritkán támadják meg. Bárki, akinek lehetősége van közelről megnézni a zsiráfokat könnyedén képes megkülönböztetni a nőstényeket a hímektől. A nőstények valamivel kisebbek, szarvuk vékonyabb és van egy kis szőrpamacs a tetején. Zsiráf bikáknak ezzel szemben vastag szarvuk van szőr nélkül a tetején.